EL FERROCARRIL EN EL TUNEL "JOSE MAESTRE" PORTMAN - LA UNION.

El túnel José Maestre, fue
construido por la Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya, en Portmán (La
Unión), en julio del año 1957, donde la empresa de Peñarroya explotó, entre
otras canteras a cielo abierto, la Cantera Emilia.

PORTICO DEL TUNEL «JOSE MAESTRE». FOTO FRANCISCO SILVENTE.

CANTERA EMILIA PRIMEROS AÑOS DE SU EXPLOTACIÓN AÑOS 50.

Dichas explotaciones en Portmán
eran propiedad de la familia Maestre, siendo José Maestre uno de los mayores
empresarios mineros del Sureste Español y especialmente de la sierra minera de
Cartagena y La Unión. José Maestre fue uno de los yernos, de Miguel Zapata Sáez
propietario de muchos yacimientos mineros de la sierra de Cartagena-La Unión.

José Maestre, dentro de su vida
política, llegó a ser Alcalde de Cartagena, Presidente de la Diputación de
Murcia, Senador y Ministro de Fomento. Como empresario minero, impulsó la
creación de varias sociedades entre ellas “La Maquinista de Levante”.

La familia Maestre siempre mantuvo
relaciones industriales con la Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya (SMMP),
adquiriendo de ésta última sus pertenencias en Portmán.

RETRATO DE JOSE MAESTRE PÉREZ.

MIGUEL ZAPATA SAEZ (TIO LOBO). ARCHIVO ILUMINADA BELTRÁN ESPEJO. FOTOGRAFO E. ACOSTA. 1910.

La explotación de la mina a cielo
abierto “Cantera Emilia”, requirió una salida hasta el lavadero Roberto y para
ello abrieron un túnel de 2.400 metros de longitud, para dar paso a una línea férrea-
minera de 3478 metros de vía con un ancho de 600 mm.

Al final de la línea de vía, el
lavadero Roberto, estaba la sección de moliendas, a la cual se accedía directamente
desde un cargadero de mineral y una tolva.

El lavadero Roberto fue el
principal contribuyente del desastre ecológico, que sepultó gran parte de la Bahía
de Portmán.

TRABAJADORES Y TREN MINERO EN LA SALIDA DEL TÚNEL AÑO 1968

VAGONES DESCARGANDO MINERAL EN LA TOLVA AÑOS 50.

TREN Y COMBOY DE VAGONES CARGADOS DE MINERAL.IMAGEN CAPTURADA DE LA FILMOTECA ESPAÑOLA.

VERTIENDO EL MINERAL EN LA TOLVA.IMAGENES CAPTURADA DE LA FILMOTECA ESPAÑOLA.

DETALLE DEL SISTEMA QUE PORTABAN LOS VAGONES PARA SU VOLCADO. FOTO FRANCISCO SILVENTE.

VAGONES ABANDONADOS.FOTO FRANCISCO SILVENTE.

MAQUINARIA DE EXCAVACIÓN POR AIRE FUNCIONARIA.FOTO FRANCISCO SILVENTE

COMBOY DE VAGONES.FOTO FRANCISCO SILVENTE.

EXCAVADORA DE AIRE COMPRIMIDO.FOTO FRANCISCO SILVENTE.

RAILES APARTADOS DE LA LINEA DEL FERROCARRIL.FOTO FRANCISCO SILVENTE.

VAGON DEL MINERAL.

El tratamiento de mineral se elevó
a 2.600.000 Tm, cesando su actividad en 1983, por agotamiento de la minería en
la sierra.El transporte del mineral era a
través de seis locomotoras de motor diesel, que fueron suministradas por
Gmeider, Orenstein Koppel y por Deutz. Estas locomotoras arrastraban los
vagones metálicos – tolva, de dos ejes, que estaban dotados con el sistema
Granby. El trabajo de esta maquinaria trabajando en el túnel fue de un periodo
muy corto, así que tanto las locomotoras, los vagones y sus naves de taller,
quedaron inutilizadas y abandonadas pacto del oxido y de la vegetación
silvestre de la zona, hoy día son unas instalaciones abandonadas, que merecen
la pena ser visitada.